Panamá desciende en el índice de conectividad marítima 2008

El crecimiento de Panamá en materia de conectividad está limitado por el Canal, de acuerdo con el especialista y funcionario de la UNCTAD, Jan Hoffman, en respuesta al descenso que ha tenido el país en el índice de conectividad de 2008.

El índice de conectividad 2004-2008 muestra a Panamá en la posición # 28 y México en la posición #26 sobrepasando éste al istmo panameño, después de que en años anteriores estuvo por debajo.

En declaraciones dadas anteriormente a Capital, el especialista Hoffman había explicado que a pesar que los puertos panameños estaban entre los más productivos de la región y tenían la capacidad de atender a buques post panamax, la realidad es que estos buques no llegan regularmente, ya que por definición no caben por el Canal de Panamá.

“Viendo como el tamaño de los buques sigue creciendo, se puede pronosticar que la ventaja comparativa que tienen los puertos de Panamá en la actualidad, gracias al Canal, se irá disminuyendo si no se aumenta la capacidad del Canal para atender a un nuevo “Panamax”, sostuvo Hoffman en declaraciones anteriores en virtud del descenso que venía mostrando Panamá en el índice.

Entre el 2004 y 2008, México mejoró cuatro escaños, en tanto, Panamá descendió en ese mismo período cinco posiciones, aunque en los últimos tres años se ha mantenido en la posición # 28, sólo que México y Brasil han superado al istmo.

Hoffman había pronosticado que México podría tener un mayor crecimiento de tráfico de trasbordo que Panamá, y con eso también aumentar su conectividad marítima.

China sigue siendo el país con mejor conectividad marítima y la principal razón de esto suele ser el comercio, según explicó el especialista. Las empresas navieras ofrecen servicios al país porque allí tienen la carga local.

Mantener una elevada conectividad marítima favorece al comercio exterior del país, ya que aumenta la competitividad de sus importadores y exportadores gracias a una mayor oferta de transporte, y menores fletes. Una mayor conectividad está altamente correlacionada con costos de transporte más bajos a causa de una mayor competencia entre las empresas navieras y las economías de escala.

De acuerdo con el informe de la Conferencia de Naciones Unidas para el desarrollo y comercio (Unctad), el 2008 siguió la tendencia demostrada en el año anterior en cuanto al número de compañías navieras sirviendo debido a las fusiones y adquisiciones que ha consolidado el mercado. El promedio de números de compañías navieras proveyendo servicios de líneas por país declinó en el 2008 en 4,4% en comparación con el 2007.

Otro país latinoamericano que desmejoró en el índice de 2008 en comparación con el año anterior fue Argentina que se posicionó en el puesto #39, dos escaños por debajo del 2007 que fue en el puesto #37.

También Colombia cayó versus el índice anterior. Actualmente ocupa la posición #45 después que hace cuatro años estaba en el puesto #39.

La conectividad contribuye al desarrollo del país porque los servicios portuarios que se prestan a los buques y sus empresas generan ingresos directos al país, además con un mayor número de barcos hay mayor competencia entre empresas navieras lo que contribuye a reducir los costos del transporte, beneficiando la competitividad de los importadores y exportadores del país, concluyó Hoffman.

Fuente: Michelle de la Ossa (Capital Financiero Panamá)

Cancelan la construcción del nuevo megapuerto en área de Farfán (Panamá-Pacífico)

El megapuerto de Farfán naufragó. El proyecto de 600 millones de dólares que convertiría a Panamá en el Singapur de América en materia de logística llegó a su fin. La crisis económica mundial fue el último clavo en el ataúd.

El proyecto fue lanzado en noviembre de 2005, como una de las grandes promesas de la actual administración. Pero de inmediato fue objeto de demandas por parte de Panama Ports Company, excluida del proceso de licitación, y que no vio con buenos ojos la instalación de un nuevo puerto en el lado Pacífico del Canal.

En total, la subsidiaria de la transnacional china Hutchinson Ports Holding interpuso tres demandas ante la Corte Suprema de Justicia. Dos años le tomó a la Corte emitir el fallo a favor del Estado, pero el daño ya estaba hecho. La espera fue larga y la mayoría de las empresas perdieron interés en el proyecto.

Solo la empresa china Cosco y Ports America de Estados Unidos se mantuvieron, pero ambas crearon un consorcio para negociar directamente con el gobierno.

En abril pasado, el Ejecutivo designó a la ex ministra de Comercio, Carmen Gisela Vergara para presidir las negaciones, en conjunto con la Autoridad Marítima de Panamá (AMP).

Pero este último intento fracasó. Siete meses después el subadministrador de la AMP, Carlos Raúl Moreno, expresa que al menos en esta administración el proyecto no se concretará. “No hemos tenido mayores avances, en parte por la crisis económica internacional y por la construcción del nuevo puerto de la empresa Singapur PSA International y la ampliación de Panama Ports”.

Moreno también sostuvo que el hecho de que el país esté inmerso en un proceso electoral hace que no sea el mejor momento para concretar una negociación de esta magnitud.

Lo único que podría revivir el interés de las grandes empresas porturias, sería un incremento del movimiento de la carga a nivel mundial, algo que no se vislumbra a corto plazo, debido a la crisis que enfrentan las principales economías del mundo. La obra se construiría sobre un relleno en la entrada del Canal, además de una vía. El megapuerto se estimaba que debía empezar a operar dentro de cuatro años.

Documento relacionado: El Singapur de América

Fuente: La Estrella (Panamá)

Configuración de un barco

Panamá se mantiene entre los 30 países mejor conectados en el índice de los servicios marítimos

Panamá se mantiene entre los 30 países mejor conectados del mundo y ocupa la posición número 28 en el índice de conectividad de los servicios marítimos de itinerario fijo por país, elaborado por la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (Unctad).

Este índice, que incluye a 163 países, combina la información disponible sobre cinco componentes: número de naves, capacidad de carga en TEU (contenedores de 20 pies de largo), el número de compañías navieras, el número de servicios y el tamaño de los buques que prestan los servicios. China, Hong Kong y Singapur encabezan el listado. A nivel de América Latina, Panamá es el número tres, después de México y Brasil. Según este índice, Panamá se ha mantenido en la posición 28 desde 2006, pero ha caído en comparación con 2004 cuando era el país número 22 con mejor conectividad.

Según un análisis de Jan Hoffmann, jefe del Departamento de Logística del Comercio de la Unctad sobre la conectividad de los servicios marítimos, publicado en el Manual Marítimo de Panamá, “a Panamá le favorece la posición estratégica de los puertos panameños, los cuales están localizados en ambas terminales del Canal”.

Por el Canal de Panamá transitan anualmente 14 mil buques o un promedio de 38 embarcaciones por día. El sistema portuario nacional movilizó 4 millones de TEU en 2007 y prevé terminar 2008 con una cifra superior a los 5 millones.

Panamá puede mejorar su ubicación en el índice de conectividad, cambiando su estrategia en cuanto al movimiento de carga. El secretario general de la Autoridad Marítima de Panamá (AMP), Carlos Ernesto González De La Lastra, reconoce que para lograr este objetivo se requiere modificar la estrategia marítima para que el país sea un centro logístico, donde se le añada un valor a la carga. Actualmente, un 90% de los contenedores que se mueven en los puertos es carga de trasbordo.

“Es pasar de ser pasabarcos o cobradores de peajes por movimiento de contenedores, a un país que le añada un valor o le ofrece un servicio adicional al tránsito”, precisó González.

Muchos de estos servicios que requiere la industria marítima se ofrecen en otros puertos cercanos como Cartagena. La nueva estrategia marítima ya fue aprobada por la AMP y pronto será llevada al Consejo de Gabinete.

Fuente: Wilfredo Jordan, La Prensa Panamá

Panamá preparada para su novena conferencia marítima, “Panama Maritime IX”

La conferencia anual sobre el comercio marítimo, “Panama Maritime IX”, se realizará del 8 al 11 de febrero de 2009, con la participación de expositores nacionales e internacionales.

Este evento, que es realizando en conjunto con la Asociación Panameña de Derecho Marítimo, la Cámara Marítima de Panamá, La Autoridad Marítima y la Autoridad del Canal de Panamá, anunciaron que esta ventana abre muchos oportiunidades para el sector marítimo panameño, convirtiéndolo en un “centro de mediación y arbitraje”.

Sobre los temas a tratar en este cónclave se encuentran: Responsabilidad de la industria marítima en la protección ambiental, novedades legislativas seguridad marítima, nuevas realidades en materia de gente de mar, industria portuaria en Panamá y la región, comercio marítimo internacional y seguro marítimo en el mercado Latinoamericano.

Entre los invitados al evento destaca, Efthimios Mitropoulos, secretario general de la Organización Marítima Internacional.

Los organizadores, manifestaron que durante el evento se estará también discutiendo el impacto de la crisis económica y financiera mundial.

Fuente: Cámara Marítima de Panamá

Navieras afectadas por crisis de EE.UU

La desaceleración mundial también ha golpeado la rentabilidad de las grandes navieras, las cuales están recortando líneas de transporte de carga en operación, en un intento por frenar la caída en el precio de los fletes, situación que es observada de cerca por la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) para determinar cómo podrían afectar sus proyecciones de tráfico y la ejecución del proyecto de expansión de la vía interoceánica.

La propuesta de ampliación apunta a que el volumen de carga que transita por el Canal crecerá a razón de 3% por año durante los próximos veinte años, duplicándose en el 2025 el tonelaje registrado en el año 2005.

Sin embargo, en el 2008 el Canal cerró en 309 toneladas CPSUAB (Equivale a 100 pies cúbicos de capacidad útil de carga) y 14,702 tránsitos totales, lo que refleja una caída de 1% en el volumen total, comparado con las cifras alcanzadas en el año 2007.

Precisamente, desde hace más de un año, el costo de los fletes en la ruta transpacífica, que incluye tanto la mercancía que llega a la costa oeste de los Estados Unidos (EE.UU.) como la que llega a la costa este a través del Canal de Panamá, han caído, lo que influyó en la caída el tránsito por la Vía Interoceánica en el período fiscal 2008.(Ver recuadro: Tránsito de naves por el canal)

Ahora, la desaceleración mundial también impactó la ruta Asia-Europa, la más congestionada del mundo, afectando a las grandes navieras que han visto como el precio básico de enviar un contenedor grande pasó de un rentable precio de $2.800 a $700 aproximadamente.

Un informe de la agencia de noticias Dow Jones precisa que las cosas se complican para las navieras, porque ordenaron flotas de nuevas naves durante las épocas de abundancia que sólo se están entregando hasta ahora, justo cuando el negocio anda mal.

Los últimos diez años habían sido de extraordinario crecimiento para las empresas de transporte, impulsado por la incorporación de China a la Organización Mundial de Comercio, un constante crecimiento económico, petróleo a bajo costo y una relativa escasez de barcos, todo lo cual disparó los precios de los fletes.

Pero con la situación actual, los analistas estiman que las compañías probablemente tendrán que convertir algunos barcos de contenedores en barco cisternas o cruceros y venderlos a pérdida.

Aunque la ruta Asia-Europa no compite con el Canal de Panamá, según Rodolfo Sabonge, director de la Oficina de Investigación y Análisis de Mercado de la ACP, su desplome afectará la rentabilidad de las navieras por lo que muchas de ellas están analizando formas de reducir costos.

Con respecto a los pedidos de nuevos buques, Sabonge tiene entendido que oficialmente las ordenes no se han modificado, sin embargo, de manera extraoficial tiene información de que por lo menos un 10% de las ordenes puede que sean canceladas.

El economista Rolando Gordón recordó que China, que representa el 10% de la producción mundial, ha disminuido su producción, sumado a una caída en el consumo de EE.UU., lo que sin lugar a dudas seguirá impactando negativamente sobre el tránsito por el Canal.

No obstante, Ricardo Ungo, de la oficina de análisis de investigación de mercado de la ACP, sostiene que aunque el índice de fletes ha ido cayendo, la evolución de la flota sigue su tendencia hacia buques más grandes.

De hecho, cuando Panamá aprobó ampliar el Canal en el 2006, alrededor de 287 buques post panamax de contenedores estaban en construcción, mientras que en el año 2008 se tenía 481 ordenes de buques post panamax de contenedores, lo cual representa cerca del 36% de los buques en construcción.

Ampliación de puertos

El subadministrador de la ACP, José Barrios Ng, considera que a pesar de una posible recesión, los puertos ubicados en la costa este de los EE.UU. llevarán a cabo los trabajos de profundización de sus cauces de navegación para atender los buques post panamax que transitarán por la vía interoceánica ampliada a partir del año 2014.

“Puede que haya una desfase, pero esas inversiones al igual la de la ampliación del Canal son de largos plazo. Aunque puede ocurrir que alguien que no ha empezado sea más cautelosos y espere un poco”, opina Ng.

El mercado de la costa este de los EE.UU. representa 63,4% del total de tráfico de carga en contenedores que atraviesa el Canal de Panamá, siendo el noreste de Asia el origen de gran parte de este total. Las proyecciones más recientes indican que el mercado de la costa este crecerá 2,8 veces entre el 2010 y 2035.

La revista Florida Trend indicó recientemente que los puertos del Estado de la Florida están compitiendo para obtener fondos federales que les permitan realizar proyectos de inversión, tales como la profundización de sus cauces de navegación para atender los buques post panamax que transitarán por el Canal de Panamá para el 2014.

Fuente: Orlando Rivera, Capital Financiero de Panamá

Costo del flete marítimo cae por crisis económica mundial

La expectativa de que la demanda de materias primas como carbón, hierro y granos caería debido a la crisis económica mundial, causó la caída sustancial del Baltic Dry Index (BDI), durante los últimos meses.

El BDI es una expresión del nivel de costos del transporte marítimo de graneles secos, y es administrado por el Baltic Exchange en Londres.

Baltic Exchange define este índice como una evaluación del precio del transporte por mar de las materias primas.

Se toman en cuenta las rutas marítimas de transporte de cargas secas, medidas sobre la base de arrendamientos por tiempo o por viajes. El índice cubre los buques graneleros tipo Supramax, Panamax y Capesize, que transportan una gama de commodities (materias primas), incluidos carbón, mineral de hierro y granos.

Después de haber alcanzado un nivel máximo de 11 mil 793 puntos el 20 de mayo, el BDI inició un marcado descenso hasta alcanzar menos de 2 mil puntos el pasado viernes.

Según Rodolfo Sabonge, director de la Oficina de Investigación y Análisis de Mercado de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), este índice es un indicador referencial de fletes de mercado de los graneleros, en término del balance de la oferta de buques y la demanda de transporte en 26 rutas en embarcaciones de distintos tamaños.

“Han llegado noticias de que China disminuirá su producción de acero en un 20%, por lo que requerirá menores insumos de mineral de hierro y carbón que se movilizan en rutas que no son del Canal, por ejemplo con orígenes en Brasil y Australia, pero que inciden en los fletes de los graneleros en general”, comenta .

Sin embargo, los fletes en la ruta dominante para el Canal de Panamá, del noreste de Asia a la costa este de Estados Unidos para el segmento de portacontenedores, el más importante para la vía, se han mantenido relativamente estables.

No obstante, reconoce que la crisis financiera que vive Estados Unidos puede afectar a corto y mediano plazo el tráfico por la vía acuática como se reflejó al cierre del año fiscal 2008, cuando el indicador del tonelaje estuvo 1.1% por debajo del desempeño del año fiscal 2007.

“Esta situación se debió inicialmente al problema inmobiliario en ese país, y que ha tenido sus efectos secundarios en la disponibilidad de crédito y por ende incidiendo en una contracción en el consumo de Estados Unidos”, añadió.

Los analistas de mercado esperan que, una vez se reflejen las acciones tomadas por el Estado en materia fiscal y los aportes directos a la banca privada, se recupere la confianza entre las entidades bancarias y posteriormente la de los consumidores.

“Un indicador claro lo podremos evaluar después de la temporada de compras navideñas, que debe empezar a finales del próximo mes”, dijo el director de la ACP.

La caída de cerca del 30% del precio del petróleo en las últimas semanas, sería la causa principal de la caída de los fletes.

Por ejemplo, mientras que hace unos meses el valor de los fletes desde puertos argentinos hasta Europa rondaba los 90 dólares por tonelada (tomando transporte a granel de trigo), en las últimas semanas se cotizaban 25 mil toneladas de carga en 67 dólares a Dinamarca, 66 dólares al oeste de Italia, 57 dólares a España y 60 dólares a Holanda.

Los fletes de la Argentina a China bajaron de 130 dólares a 82 dólares por tonelada

Fuente: Wilredo Jordan-La Prensa (Panamá)

Panamá: Movimiento de TEUs subió 14.2% en 11 meses

El sistema portuario panameño movilizó durante los primeros ocho meses del año 2 millones 935 mil TEU (contenedores de 20 pies de largo) o un crecimiento de 14.2%, en comparación con igual periodo del año anterior.

Hubo 1.3 millón de TEU de desembarque y 1.6 millón de embarque, según los datos estadísticos de la Autoridad Marítima de Panamá.

Los principales puertos que se dedican al movimiento de contenedores reportaron crecimiento. El puerto de Balboa, que administra y opera Panama Ports Company (PPC), movilizó un millón 366 mil unidades, con un crecimiento de 18.2%, mientras que Cristóbal, que también administra PPC, movió 127 mil 658 contenedores o 21% de crecimiento.

Manzanillo International Terminal reportó un millón 19 mil TEU durante los primeros ocho meses del año, con un crecimiento de 27.6% en comparación con el mismo periodo del año anterior.

Por el contrario, Colon Container Terminal reportó 409 mil 55 contenedores, con una caída de 18% en comparación con el periodo de enero y agosto de 2007, en que se movilizaron 498 mil 760 TEU.

Las autoridades marítimas esperan que 2008 concluya con un movimiento de más de cinco millones de contenedores, por encima de los cuatro millones de TEU que se movilizaron durante 2007.

Fuente: Wilfredo Jordan-La Prensa (Panamá)

Venta de la histórica naviera Hapag Lloyd

El consorcio turístico alemán TUI anunció hoy la venta de la mayoría del capital de la histórica naviera Hapag Lloyd a un grupo de inversionistas de Hamburgo en torno al empresario logístico Klaus-Michael Kühne.

El grupo turístico alemán mantendrá, pese a todo, un tercio del capital de la naviera especializada en el transporte de contenedores a través de una empresa común que se creará para ese fin con el grupo de inversores de Hamburgo.

El consejo de control de TUI anunció hoy, tras una reunión en Hanover, que venderá inicialmente la totalidad del capital de Hapag Lloyd a una filial de la firma Albert Balin KG por un total de 4.450 millones de euros.

De manera prácticamente automática, TUI adquiere una participación del 33,3 por ciento por un precio de 700 millones de euros en la nueva sociedad que gestionará la naviera.

Los accionistas de TUI AG percibirán cuando se complete la transacción un dividendo extraordinario.

El consejo de control del grupo turístico subrayó que la fuerte liquidez y situación financiera como consecuencia de la venta para el grupo permitirá realizar inversiones con el fin de agrandar el consorcio en el área del turismo.

El consorcio de Hamburgo en torno a Kühne desea que Hapag Lloyd siga funcionando como una empresa independiente en la ciudad portuaria hanseática.

La naviera Neptune Orient Lines (NOL) de Singapur, que se había interesado por la compra de Hapag Lloyd, retiró este viernes su oferta.

Fuente: EFECOM

Movimiento de carga RO-RO en Panamá creció en el primer semestre de 2008

El movimiento de vehículos por los principales puertos del país creció en el primer semestre de 2008 en comparación con el mismo período del año anterior en aproximadamente 34%, según estadísticas de la Autoridad Marítima de Panamá (AMP).

Sólo tres puertos en Panamá y Colón manejan este segmento de carga denominado “Ro-Ro”.

En el período antes mencionado se manejó por estas terminales portuarias 104.680 unidades de vehículos, en comparación con las 68.814 registradas en ese mismo período de 2007. En este segmento de carga, el puerto de Manzanillo registró el mayor movimiento de vehículos con 77.379, lo que duplica las unidades en comparación con las 38.740 que hubo en el mismo período de 2007.

Panama Ports Company (PPC), a través de sus puertos Balboa y Cristóbal, siguen con los mayores movimientos y manejaron 23.411 unidades y 3.980 unidades respectivamente. En este último puerto, hubo un ligero crecimiento en comparación con el mismo período del año anterior, mientras que Balboa registró un decrecimiento por el orden de 14,5% en relación con el primer semestre de 2007.

Mientras que en las estadísticas de la AMP, en toneladas métricas, los tres puertos durante el primer semestre de 2008 movilizaron 261.701 toneladas métricas en el segmento de carga rodante.

Facilidades portuarias

Desde hace algunos años, Manzanillo International Terminal - Panamá (MIT) ha buscado consolidarse en el segmento de carga rodante. Cuenta con un muelle estilo mediterráneo que puede acomodar un buque de hasta 295 metros de eslora.

Entre sus principales clientes para carga rodante se encuentran Wallenius Willhemsen (WWL), el cual desde hace algunos años convirtió a MIT en su centro de trasbordo. Esta línea portavehículos cuenta con seis servicios semanales que utilizan la Terminal para trasbordo de vehículos. Pero, además están K Line, MOL, NYK, Crowley.

La WWL tiene aproximadamente entre cuatro y seis recaladas por semana en Manzanillo y en su mayoría la carga rodante que maneja en el puerto se clasifica en equipos para la construcción y agricultura. En promedio, MIT maneja aproximadamente 40 recaladas mensuales de buques “Ro-Ro”.

De acuerdo con WWL, 4.3 millones de unidades son transportadas cada año.

El crecimiento de MIT en el segmento de carga rodante, en los primeros meses de este año, obedece precisamente al segmento de trasbordo y no local.

Mientras que Balboa, operado por PPC, se mantiene como el puerto para la carga rodante proveniente de Asia, para el mercado local.

Crecimiento local

La venta de automóviles nuevos se elevó en 18,1% con referencia al 2007. De esta cifra los automóviles regulares crecieron en 17% y los de lujo en 55,5%, de acuerdo con estadísticas de la Contraloría General de la República hasta julio 2008.

En esta oportunidad también aumentaron las ventas de camiones en 29,5%, pick ups en 26,3 %, minivans en 14,5 %, paneles en 3,2%, SUV’S en 13,9 % y buses en 19,5 %.

Fuente: Michel de La Ossa- Capital Financiero de Panamá

Nuevo concepto de logística marítima a través del puerto de Balboa (Pacifico)

Una innovación en la forma de hacer logística marítima es la que implementó la naviera COSCO Panamá, cuando empezó a recalar desde el pasado 7 de julio y de forma semanal en el puerto de Balboa, Pacífico utilizando el ferrocarril para transportar toda la carga del barco hacia el lado Atlántico, Puerto de Cristóbal para ser distribuida por un barco feeder hacia el Caribe.

Así lo calificó Lu Zhing – subgerente de Cosco Panamá, quien dijo que esto representa una nueva forma logística barco-puerto-conexión ferrocarril uniendo dos puertos, para que del otro lado un barco feeder (alimentador) distribuya la carga a países como Venezuela, Colombia, República Dominicana, Costa Rica, entre otros.

En tanto, el gerente general de Panama Ports Company (PPC), Alejandro Kouruklis, dijo que este es un servicio portuario único y de una nueva era en las operaciones portuarias de PPC, que favorecerá el crecimiento de COSCO en América Latina y atraerá a otras líneas navieras interesadas en realizar operaciones de trasbordo similares a través de este nuevo concepto de dos puertos en dos océanos.

El nuevo servicio de Cosco Panamá tiene una rotación que empieza desde Shanghai, Ningbo, Hong Kong, Yantian, Lázaro Cárdenas/México y Balboa, Panamá regresando nuevamente a Asia. Este nuevo servicio representa para COSCO más capacidad de carga, más rápido, porque no transita el Canal de Panamá, reduciendo el tiempo de tránsito, explicó Zhing.

El ejecutivo naviero se mostró complacido con la acogida que tuvo este primer servicio, porque en su primera recalada el barco estaba lleno, por tal razón, se tuvo la necesidad de usar un barco extra para traer toda la carga adicional hacia el puerto de Cristóbal. Colón.

Manifestó su deseo de fortalecer la cooperación con Panama Ports Company, operador de los puertos de Balboa y Cristóbal, porque les abre la oportunidad de conectar desde allí otros lugares como la costa oeste de Sudamérica. Zhing señaló que posiblemente para el otro año podamos hablar de nuevos servicios.

En tanto, el presidente de Panama Canal Railway Company (PCRC), Thomas Kenna, dijo que aproximadamente 2.000 contenedores se moverán semanalmente por el ferrocarril con este servicio de COSCO. Explicó que utilizar al Puerto de Balboa y el ferrocarril le da a la naviera la ventaja de hacer el servicio con menos barcos, además de ser más rápido y se evita transitar el Canal, el cual le representa un costo importante.

Al preguntársele si el ferrocarril tiene capacidad para atender la demanda de uso de carga por la vía, Kenna respondió que en estos momentos el ferrocarril se encuentra en un plan de expansión de aproximadamente $20 millones, los cuales se están invirtiendo en extensión de vías, vagones para el movimiento de carga. “Estamos realizando las inversiones necesarias para atender la demanda”, subrayó.

Aclaró que la vía principal tiene capacidad para un millón de contenedores, por tal razón, no se necesita construir otra vía. Este año, de acuerdo con los planes, el ferrocarril moverá 350.000 contenedores. Sin embargo, Kenna señaló que lo que les hace falta es equipo, locomotoras, trenes.

Kenna explicó que la clave de la capacidad del ferrocarril es la interconectividad entre los puertos. “Que tan rápido podemos descargar y cargar los trenes”, subrayó el presidente de PCRC.

Debido al incremento en los volúmenes de carga que ha tenido el ferrocarril, Kenna dijo que están contratando más personal y se encuentra en un intensivo proceso de capacitación del recurso humano.

Actualmente hay seis profesionales de Estados Unidos capacitando al personal panameño. Además, hay dos ingenieros, quienes construyeron el ferrocarril, para la expansión de las terminales.

Fuente: Michell de La Ossa-Capital Financiero

Puertos panameños continúan creciendo

Los principales puertos de Panamá y Colón continúan su ritmo de crecimiento robusto, lo que hace pronosticar que el cierre de 2008 será de aproximadamente de dos dígitos, a pesar de que los pronósticos iniciales era que la tasa de crecimiento sería menor.

En conjunto los principales puertos del país mantuvieron una tasa de crecimiento por el orden de 11,8% hasta julio de 2008, registrando mejores números en comparación con el primer trimestre de este año.

Manzanillo International Terminal (MIT) registró hasta julio un crecimiento por el orden de 24,2%, lo que significó que movilizó 856,744 TEU’s. Este es la primera vez en dos años que MIT vuelve a registrar números positivos.

Por su parte, los puertos operados por Panama Ports Company (PPC), Balboa y Cristóbal han registrado tasas de crecimiento por el orden de 14% y 13%, respectivamente. En su conjunto manejaron 1.252,611 TEU’s, de los 2.483,674 TEU’s que registró el sistema portuario hasta julio de 2008, convirtiéndose en el operador portuario más grande de Panamá y de la región.

El incremento de carga de Balboa y Cristóbal se debe a la recalada de nuevos clientes como es el caso de Cosco que utiliza a ambas terminales, conectando vía ferrocarril para traer carga de Asia, recalando en Balboa y distribuir hacia el Caribe por conducto de Cristóbal.

Adicionalmente a Cosco, en el mes de junio empezó a recalar en Balboa, la naviera francesa CMA –CGM, la cuarta a nivel mundial.

Otros de los jugadores claves en el sistema portuario es Colon Container Terminal (CCT), que según cifras de las Autoridad Marítima de Panamá (AMP) ha registrado tasas de decrecimiento en los primeros meses de este año, de aproximadamente 14,4%, por primera vez desde que inicio sus operaciones a finales de la década de los noventa.

Nuevas inversiones portuarias

Balboa y Cristóbal continúan con sus inversiones portuarias para atender las demandas de carga que han registrado en los últimos meses, mientras que el resto de los operadores portuarios MIT y CCT han anunciado proyectos, sin embargo, hasta la fecha no ha habido nada oficial.

En cuanto a las posibles nuevas inversiones portuarias en el Pacífico panameño, no hay un panorama definido. PSA, segundo operador portuario a nivel mundial, estableció un acuerdo con Pimpsa para desarrollar una terminal de contenedores en Rodman y ya tiene un diseño del puerto, tal como se aprecia en su página web.

El gerente de PSA en Panamá, Tan Toi Chia, señaló vía email a Capital que la construcción del nuevo puerto ha comenzado y el inicio de operaciones de la Terminal portuaria esta programada para mediados de 2010.

En su fase inicial –el puerto de contenedores de Rodman tendría una capacidad de 450,000 TEU´s y un muelle con una longitud de 330 metros.

Capital contactó al gerente de PSA en Panamá vía email y hasta el cierre editorial no había respondido el cuestionario.

Fuente: Michel de La Ossa-Capital Financiero Panamá